Descalabro de la rupia paquistaní, se avivan los temores a un default

A viernes 22 de julio la rupia paquistaní había perdido casi un 10% respecto al dólar (228/$) en relación a su cotización del domingo 17. Se trata de la mayor caída semanal en más de dos décadas, desde noviembre de 1998, en plena crisis asiática. Lo sucedido en Sri Lanka en los últimos meses ha despertado el temor de que se repita en otros países emergentes y, Pakistán, con su elevadísima deuda y su complicada situación política y social, parece el principal candidato de los mercados. A diferencia de Sri Lanka, un default de deuda en Pakistán tendría importantes consecuencias globales dado su mayor tamaño, su gran población, y su importancia estratégica por su papel en la lucha contra el yihadismo y su arsenal nuclear. De momento, el descalabro de la rupia va a tener consecuencias sobre la inflación que ya se elevó en junio hasta el 21,3% y que está generando un creciente descontento social. El Banco Central tiene escaso margen de maniobra para defender la moneda nacional. Las reservas de divisas del banco central eran menos de 10.000 mill.$ en junio, poco más de un mes de importaciones de bienes y servicios. El banco central ya elevó su principal tasa de interés de política en 125 puntos básicos hasta el 15% el pasado 7 de julio en un esfuerzo por frenar la demanda de divisas y reducir inflación. La ira pública por la inflación y la reciente eliminación al subsidio de combustible ya ha provocado una sorpresa electoral. El domingo 17 de julio los votantes de la provincia de Punjab, la región más poblada de Pakistán, dieron la victoria en las elecciones locales al partido del ex primer ministro Imran Khan, que había sido recientemente derrocado en la convulsa moción de censura de abril. Khan ha aprovechado su resurgir para pedir elecciones anticipadas tras afirmar que Pakistán está tambaleándose hacia un “colapso económico”.